中国的酒有5000年以上的悠久历史。在漫长的发展过程中，形成了独特的风格。这就是以生长霉菌为主要微生物的酒曲为糖化发酵剂，复式发酵，半固态发酵为特征。这成为东方酿酒业的典型代表。中国的酒主要是以粮食原料酿制而成的。并有少量的果酒；近代以来，啤酒在中国的发展很快，目前年产量已居世界第二位。按最新的中华人民共和国国家标准，我国饮料酒可分为发酵酒(Fermented alcoholic beverages)，蒸馏酒(Distilled spirits) 和配制酒( integrated alcoholic beverages)三大类。发酵酒又细分为啤酒(Beer)、葡萄酒(Wines)、果酒(Fruit wine)、黄酒(Chinese rice wine)和其它发酵酒五种；蒸馏酒细分为白酒(Chinese Spirits)和其它蒸馏酒(如白兰地、威士忌、俄得克、老姆酒)。

GT/T 17204-2008《饮料酒分类》定义“酒精度在0.5%vol以上的酒精饮料均称为饮料酒”，酒精度低于0.5%vol的无醇啤酒也属于饮料酒。饮料酒包括发酵酒、蒸馏酒和配制酒。发酵酒是以粮谷、水果、乳类等为主要原料，经过发酵或部分发酵酿制而成的饮料酒，如啤酒、葡萄酒、果酒、黄酒、奶酒。蒸馏酒是以粮谷、薯类、水果、乳类等为主要原料，经发酵、蒸馏、勾兑而成的饮料酒。配制酒又称露酒，是以发酵酒、蒸馏酒或食用酒精为酒基，加入可食用或药食两用的辅料或食品添加剂，进行调配、混合或再加工制成的、已改变了其原酒基风格的饮料酒。